Yohei Sasakawa nasceu em Tóquio, em 1939 e desde cedo foi profundamente comovido com o fato de que nosso mundo está cheio de injustiça e dor. Ele foi despertado para este fato por uma experiência inicial que o levou diretamente em contato com as dificuldades enfrentadas pelos atingidos pela hanseníase. Foi esta a exposição que reforçou sua convicção de dedicar sua vida a esta causa e, num sentido mais amplo, à justiça social.
Yohei Sasakawa veio a The Nippon Foundation em 1981 e serviu como seu presidente de 1989-2005. Ele assumiu a presidência em 1 de julho de 2005.
Sob o comando Sasakawa, The Nippon Foundation tem crescido em uma força filantrópica.
Princípio orientador Sasakawa é simples: "O mundo é uma família, todos os homens são irmãos e irmãs."Sob esta filosofia ampla, Sasakawa ressalta os seguintes quatro pontos em prosseguir as suas iniciativas humanitárias:
- Todas as pessoas, independentemente de nascimento ou circunstâncias, têm dois direitos inerentes: o acesso aos cuidados médicos adequados e acesso a alimentos suficientes.
- Todas as pessoas têm direito de viver em uma sociedade onde os princípios da justiça social são igualmente e firmemente seguidos.
- Desenvolvimento de recursos humanos é a chave para a construção de sociedades pacíficas e prósperas.
- Atividades humanitárias devem transcender todas as fronteiras, incluindo aquelas que são políticas, raciais, religiosas ou culturais.
Desde o início, Sasakawa tem usado a sua posição na Fundação Nippon como uma ferramenta para o desenvolvimento social em todo o mundo, se esforçando para melhorar a saúde pública e educação, para aliviar a pobreza, eliminar a fome e ajudar os deficientes. Neste trabalho, ele tem focado especificamente em ajudar as pessoas a alcançar a auto-suficiência.
Eliminação da Hanseníase
Entre todas as suas realizações, sua devoção à eliminação da hanseníase merece menção especial. É especial, não só por causa do sucesso global de suas atividades, mas por causa da maneira em que exerceu esse esforço - com uma ênfase dupla em eliminar a doença em si, e o estigma social que ela engendra. Ele está constantemente se esforçando para enfatizar um fato que tem sido ignorado por muito tempo, que o estigma social da hanseníase é muito mais insidiosa do que o dano físico real que ela causa.
A hanseníase é entre as doenças, uma das mais antigas e mais temidas do mundo. Até recentemente, a falta de um remédio eficaz significava em deformidade terrível. Foi pensado para ser extremamente transmissíveis e há milhares de anos, os pacientes foram abandonados pelas famílias, obrigadas a viver em isolamento.
No início de 1980, uma cura eficaz tornou-se disponível com o desenvolvimento da poliquimioterapia (PQT).Infelizmente, uma percepção equivocada de que continuou a doença é incurável. O resultado disso foi que mesmo aqueles que foram curados continuaram a sofrer graves violações dos direitos humanos. Assim, em um esforço para uma vez por todas eliminar as raízes deste estigma, de 1995 a 1999, dirigiu a sua fundação Sasakawa para fornecer MDT em todo o mundo, gratuitamente. Foi esse impulso inicial, que tem a bola rolar para a eliminação da doença em todo o mundo. Como resultado, desde 1985 MDT curou 15 milhões de pacientes em todo o mundo.
Yohei Sasakawa tem viajado extensivamente em todo o mundo, interagindo e apoiando as pessoas afetadas pela hanseníase. Em reconhecimento destes esforços, em 2001, a OMS selecionou-o como seu Embaixador da Boa Vontade para a Eliminação da Hanseníase. Nesta capacidade, Sasakawa tem redobrado seus esforços, reunião com líderes nacionais e discutir as questões da hanseníase. Quando ele visita, ele também mobiliza a mídia, estimulando-o para divulgar informações corretas sobre a doença a uma vasta audiência pública. É em grande parte devido aos esforços concentrados da OMS, governos, ONGs, a Fundação Nippon, e a Sasakawa Memorial Health Foundation que a hanseníase está agora confinada a quatro nações. Esta é uma grande diferença a partir de 1985, quando o número foi de 122.
A Índia é o lar de mais pessoas que têm hanseníase que qualquer outro país. Por esta razão, o trabalho está lá Sasakawa tem sido intensa. Até hoje, ele já visitou mais de 20 estados indianos com suas mensagens de conscientização. Nessas ocasiões, ele enfatiza a importância de incentivar as pessoas comuns a trabalhar para a eliminação, bem como a necessidade de aceitação social e um fim à discriminação e resultou em enormes esforços por parte do governo indiano, a OMS e outros atores. Graças a isso, a Índia foi capaz, em 30 de janeiro de 2006, para anunciar a conquista histórica da eliminação da hanseníase a nível nacional (uma incidência de menos de um paciente por 10.000 pessoas na população). No entanto, devido à sua grande população, a Índia ainda tem o maior número de pacientes de hanseníase no mundo.
Nos últimos anos, Sasakawa exaustivamente visitou países que ainda têm que alcançar a meta de eliminação. Este esforço contínuo de motivar os governos nacionais, a OMS e ONGs tem tido um impacto direto, mais recentemente, vendo Angola, Madagáscar e Tanzânia atingir a meta de eliminação em 2006. A partir de fevereiro de 2007, os únicos países que ainda não alcançaram a eliminação são o Brasil, Nepal, Moçambique e República Democrática do Congo. Espera-se que dentro de três anos todas estas restantes países terá atingido a meta de eliminação. Esforços devem continuar a ser prosseguido com determinação.
A hanseníase há de ser eliminada, em termos médicos. Em termos sociais, no entanto, o problema permanece. O estigma e a discriminação ainda são grandes. Assim, a partir de 2003 começou a se aproximar Yohei Sasakawa das Nações Unidas Comissão de Direitos Humanos, a fim de colocar a questão da hanseníase e dos direitos humanos na agenda da ONU. Como resultado, em agosto de 2005 e em agosto de 2006, a Sub-Comissão das Nações Unidas sobre a Proteção e Promoção dos Direitos Humanos aprovou por unanimidade as resoluções pedindo que todos os governos tomem medidas para mudar a situação. Sasakawa tem feito o esforço possível para incentivar o recém-organizado da ONU Conselho de Direitos Humanos oficialmente abordar esta questão. Para este fim, ele está trabalhando estreitamente com o governo japonês, que tem um assento no Conselho. No entanto, ele leva um tempo considerável para a ONU para alcançar o ponto onde ele pode emitir os princípios e diretrizes para os governos membros a seguir. Entretanto, a situação social da hanseníase pessoas afetadas permanece inalterado.
Por esta razão, em janeiro de 2006, Yohei Sasakawa viajou para Delhi para entregar um apelo global para acabar com o estigma e a discriminação contra as pessoas afetadas pela hanseníase. Para este recurso, Sasakawa obteve a cooperação de 11 líderes mundiais. Parceiros endossando incluídas Jimmy Carter (ex-presidente dos EUA), The Dalai Lama (Prémio Nobel da Paz), o arcebispo Desmond Tutu (Prémio Nobel da Paz), R. Venkataraman (ex-presidente indiano) e outros. O apelo foi para os cidadãos do mundo, sensibilização e pedindo o seu apoio à ONU e as ações do governo. Depois disso, em janeiro de 2007, Sasakawa iniciou um segundo apelo global, entregues a partir de Manila, nas Filipinas. Este segundo apelo foi assinado por 16 líderes da hanseníase as pessoas afetadas em todo o mundo. É convicção de Yohei Sasakawa de que os mais poderosos instrumentos para mudar a imagem da hanseníase e apelar por um fim ao estigma são as vozes daqueles que se foram afetadas pela hanseníase. Sasakawa tem vindo a organizar as pessoas afetadas pela hanseníase, empurrando-os para se levantar e fazer sentir sua presença na Índia e outros países endêmicos.
Em 2006, Yohei Sasakawa também iniciou uma nova fundação na Índia, chamado de Sasakawa-Índia Leprosy Foundation. Esta organização foi estabelecida como uma relação de confiança indígena local. Tem como objectivo ajudar na independência econômica e de reabilitação social da hanseníase as pessoas afetadas no país.
Yohei Sasakawa luta contra a doença continua em ambas as áreas médica e social, e ele está cada vez mais firmemente decidida a dedicar sua vida a esta causa até que o mundo está finalmente livre da hanseníase.
Portanto, nós, os Filhos Separados pelo Isolamento Compulsório, representados em São Paulo pelo MORHAN Barueri e com certeza falando por todos os irmãos de causa do Brasil, desejamos as boas vindas ao Brasil do Sr Yohei Sassakawa e que sua chegada ao nosso país possa transformar nossos direitos a uma indenização moral e financeira, em atos concretos do Governo Brasileiro.
Diante de sua importância mundial, sabemos da grande responsabilidade que suas ações resultam e sua evidência e trabalho nos chegam, neste momento, não como uma simples visita, mas como bençãos de Deus.
Com amor pleno
Teresa Oliveira
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